邁入超高齡又少子化的日本，現在面臨嚴重人力短缺，日本政府將開放包括建築、農業、照護等，日本最缺人的行業，一共43萬外籍勞工名額。這幾年日本不只工地現場、超商零售業，得靠外籍勞工支撐，人口減少的地方，也把腦筋動到留學生身上，北海道一個小鎮就成立日語學校，希望吸引外國留學生，助地方活化經濟。
為了2年後東CNC塑膠加工京奧運加緊趕工的首都高速公路，指揮工地現場的不是日本人，而是越南人。這幾年日本建築業嚴重缺工，業界勞動人口比20年前少了近3成，只得開始仰賴外籍勞工。
建設公司副分店長小島秀二郎：「雇用日本人是比較輕鬆，但無奈沒有人，(外國人)就算辛苦也會忍耐去做，有些地方比日本人還要好，現在已成為戰力。」
這家建設公司，一共雇用了21名越南人。
越南籍勞工：「這是我的房間，不好意思有點亂。」
為了確保如今不可或缺的外勞，公司提供破盤價月租6千日圓，相當台幣1600多元的宿舍。
建設公司副分店長小島秀二郎：「薪工程塑膠水不在話下福利健保能給多少，跟能否找到好人才很有關聯，如果那方面不好，外國人就不願意來。」
要搶外國人力的不只企業，日本地方也絞盡腦汁。位於北海道中部的東川町，從3年前開設日語學校，人口僅8300人的小鎮，來自越南、泰國的留學生就有200多人，現在小鎮經濟也靠他們購物、打工支撐。
町立東川日語學校校長奧山富雄：「日本到處人口都在減少，乾脆思考如何找外國人來，好活化東川町。」
過去一向對外緊閉國門的日本，現在外籍勞工已有127萬8千多人，幾乎是5年前的2倍也創下統計以來新高。其中以中國大陸最多，越南、菲律賓次之，越南更是一口氣比前年激增40%。
但即便如此，人手還是不夠，日本決定再開一扇門， 新創「新在留資格」，最長可居留日本5年，連同之前的「技能實習制度」，最長可待10年，但限定行業，建築、造船、住宿、農業、照護等，日本最缺人的行業，另外還必須通過日本語能力試驗，估計將開放43萬外勞赴日。
大家有沒有想過，以前的人是怎麼購物的嗎？出門要如何把食物裝進鍋碗瓢盆，又是怎麼提著帶回家的呢？其實人類自從發展文明開始，就有了用具，這些用具從古時候就有了，大多是用葉子或是竹製物品去將物品盛裝，但為了更加方便輕巧，我們開始研發了許多種樣式款式，生活當中有許多製品，這些材質也不大相同，有鐵製、陶製、木製、紙製、塑膠製等等，這些都各有不同的用處，在這些製品材質中，以塑膠最大眾，除了方便製作外，也更有彈性的製成想要的形狀，還有其他材質比不上的輕巧，除了應用在包裝上，在許許多多地方都可以看到，也有許多工程塑膠的蹤跡，像是架子、塑膠瓶罐內的按壓器、特殊形狀的器具等等，都會藉由工程塑膠的延展性及客製化，來製作想要的組件，並完成該物品，不得不說，塑膠製品在人類生活中還是扮演很重要的地位，從發明至今都不曾被忽略的一種材質。
日本首相安倍晉三：「在人手不足的感覺高漲下，要在質和量兩方面確保人才，提高生產性和潛在成長率是我們的當務之急。」
日本要用外勞填補國內缺工問題，但專家指出在中國大陸、韓國經濟發展下，外國人徵才越來越難，尤其日本企業往往要求，具備高程度的日語能力，但海外企業很多只要會英文就可以，這樣日本企業競爭人才，就容易落後。
介紹外國人才公司部長原健樹：「去中國、韓國、香港，只要會英文也無妨，這點日本就有些落後。」
到日本工作的外籍勞工，現在除了薪水，對生活方式也講究。
台灣留學生：「我相當重視工作生活平衡，能不能休假是考量之一。(這點其他人也一樣嗎？要能夠休假，一直工作也很無趣吧...)。」
向外國留學生招手的北海道東川町，也面臨同樣的問題就是留不住人。
町立東川日語學校涌井繪美子：「畢業生實際的出路中，升學和回國的相當多。」
這裡平均3分之1的留學生希望在日本工作，但今年春天畢業的55人當中只有5人在日本就業，其中僅1人留在東川町。小鎮主要產業是農業，這跟留學生的期望似乎有所出入。
外國留學生：「我想從事經營或業務方面的工作。」
校方雖然也希望幫助留學生就業，但現實是除了缺工的農作，地方上沒有工作機會。
町立東川日語學校涌井繪美子：「他們不是為了廉價勞力只為了勞動而來，也是為了自己的生活而來，地方上人士和社會都必須思考這一點。」
新制度預定明年4月上路，但日本企業顯然已經等不及。目前旗下有一萬名外籍打工族的超商LAWSON，乾脆前進越南搶人，設立留學生研修中心，7-11則跟越南六所大學合作要收留學實習生，好解決缺工荒。
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